The African Archive Book Club

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The African Archive Book Club is for readers who want to go beyond the idea that African history begins with slavery or colonialism.

Together, we'll explore precolonial Africa through books on kingdoms, cities, political systems, philosophies, belief systems, art, science and everyday life—discovering the richness and diversity of African societies long before European colonisation. From time to time, we'll also read works on postcolonial and contemporary Africa to explore how the past continues to shape the present.

Most of our reading consists of essays and scholarly or accessible non-fiction rather than novels. These books are often rich and thought-provoking, so we meet once every two months, giving everyone enough time to read, reflect and still enjoy other books in between.

Whenever possible, we prioritise African authors, because we believe African history is best explored through African perspectives. When no African-authored work is available on a particular topic, we'll read other authors with a critical awareness of the perspectives and contexts they bring.

Whether you're completely new to African history or have been studying it for years, you'll find a welcoming space for thoughtful discussion, shared learning and curiosity.

If you're interested in discovering how African societies understood, organised and imagined themselves beyond the colonial frame, please come join us!

🇫🇷
L'African Archive Book Club s'adresse à toutes celles et ceux qui souhaitent aller au-delà de l'idée selon laquelle l'histoire de l'Afrique commence avec l'esclavage ou la colonisation.

Ensemble, nous explorerons l'Afrique précoloniale à travers des ouvrages consacrés aux royaumes, aux cités, aux systèmes politiques, aux philosophies, aux croyances, à l'art, aux sciences et à la vie quotidienne, afin de découvrir la richesse, la diversité et la complexité des sociétés africaines bien avant la colonisation européenne. De temps à autre, nous lirons également des ouvrages sur l'Afrique postcoloniale et contemporaine afin de comprendre comment le passé continue de façonner le présent.

La plupart de nos lectures sont des essais et des ouvrages universitaires ou de vulgarisation, plutôt que des romans. Ces livres sont souvent denses et stimulants ; c'est pourquoi nous nous retrouvons tous les deux mois, afin de laisser à chacun le temps de lire, de réfléchir et de profiter d'autres lectures entre deux rencontres.

Dans la mesure du possible, nous privilégions les auteurs africains, car nous pensons que l'histoire de l'Afrique se comprend avant tout à travers des perspectives africaines. Lorsqu'aucun ouvrage d'un auteur africain n'est disponible sur un sujet donné, nous lisons d'autres auteurs, tout en gardant un regard critique sur le point de vue et le contexte à partir desquels ils écrivent.

Que vous découvriez l'histoire africaine ou que vous l'étudiiez depuis longtemps, vous trouverez ici un espace accueillant où partager des idées, apprendre ensemble et nourrir votre curiosité.

Si vous souhaitez découvrir comment les sociétés africaines se sont pensées, organisées et imaginées au-delà du cadre colonial, rejoignez-nous !